Pourquoi les amortisseurs, les entretoises et les pneus s'usent

Lorsqu'un véhicule freine, accélère et vire, le poids est transféré et l'attitude du véhicule change.

S'il est effectué de manière contrôlée, le freinage peut transférer efficacement le poids au pneu qui en a le plus besoin. Pour la plupart, la suspension et les pneus gèrent mieux lorsque le transfert de poids n'est pas soudain et que la suspension n'est pas comprimée sur les butées.

Le transfert de poids a un élan. Si un conducteur effectue un changement de voie soudain et un arrêt de panique vers la droite, le poids du véhicule est transféré sur la roue avant gauche. Si ce coin du véhicule a un amortisseur ou une jambe de force faible, la suspension pourrait se comprimer rapidement. En conséquence, le pneu arrière droit a moins de poids et moins de traction, tout comme le pneu arrière gauche dans une moindre mesure. Cela signifie que le véhicule pourrait passer très rapidement d'une condition de sous-virage à une situation de survirage brusque. Dans le pire des cas, si le véhicule a un centre de gravité élevé comme un SUV, il pourrait rouler. Mais si le véhicule est doté d'amortisseurs ou de jambes de force efficaces, le transfert de poids est mieux maîtrisé, tout comme le véhicule.

Le rôle du contrôle de conduite et des pneus devient encore plus critique sur les véhicules équipés de systèmes ABS, antipatinage et contrôle de stabilité. Comme dans une situation de changement de voie d'urgence, le conducteur peut désormais braquer en cas de freinage d'urgence. Cela signifie que le transfert de poids et le tangage du véhicule peuvent être encore plus extrêmes.

La principale raison pour laquelle les amortisseurs s'usent est qu'ils ont une vie difficile. Même dans des conditions normales sur une route lisse, les amortisseurs frappent en moyenne 1 750 fois pour chaque kilomètre parcouru.

À l'intérieur d'un amortisseur, un piston monte et descend dans un tube. Une usure peut se produire entre le piston et le tube et, au bout d'un certain temps, l'huile passera entre le piston et le tube.

Si la suspension touche le fond, un contact entre le piston et le bas du tube pourrait se produire. Cela peut endommager le piston et la soupape.

De plus, si l'amortisseur est usé, les ressorts devront travailler plus fort et pourraient s'user plus tôt, causant des problèmes de hauteur de caisse et de conduite. Les amortisseurs sont remplis principalement d'huile. Cette huile peut avoir différents poids. Lorsque l'huile chauffe, elle peut affecter le débit à travers la soupape, car elle s'amincit ou devient plus visqueuse. Certains fabricants d'amortisseurs utilisent également des huiles multi-poids qui fonctionnent comme des huiles moteur. Lorsque l'huile est froide, elle peut s'écouler comme de l'huile de 15 poids. Mais à mesure que l'huile se réchauffe, elle peut couler comme un poids de 20.

L'huile peut être contaminée par des débris provenant de l'extérieur ou de composants internes. La saleté peut pénétrer dans l'amortisseur à travers le joint qui scelle autour de la tige. C'est pourquoi il est essentiel de remplacer tous les soufflets anti-poussière lors de l'installation de nouveaux amortisseurs.

Le kilométrage seul est un mauvais indicateur d'amortisseurs usés. Certains fonctionnent encore raisonnablement bien à plus de 40 000 milles. Et si un client achète de très bons amortisseurs, il peut atteindre 70 000 miles. Une inspection régulière est le seul moyen de déterminer l'état d'une jambe de force ou d'un amortisseur.

Il existe essentiellement trois types de conceptions d'amortisseurs : gaz haute pression monotube ; gaz basse pression à deux tubes et hydraulique à deux tubes (sans gaz). Chacune de ces conceptions présente certaines caractéristiques de conduite et de performance qui peuvent améliorer les performances d'un véhicule.

La raison pour laquelle du gaz est ajouté à certains amortisseurs et entretoises est de réduire la formation de mousse ou l'aération de l'huile dans le choc causée par la cavitation lorsque l'huile passe à travers les soupapes. Au fil du temps, les chocs peuvent perdre cette charge de gaz. Si tout le gaz s'échappe, les amortisseurs peuvent surchauffer et s'estomper.

Les amortisseurs utilisent des soupapes pour contrôler le débit d'huile. Les soupapes sont situées soit dans le piston, soit à la base de l'amortisseur. Le débit contrôlera la force nécessaire pour déplacer le piston.

La valve fonctionne dans les deux sens de compression et de rebond, et dans la plupart des chocs, les deux sont des taux indépendants. Dans la plupart des amortisseurs de remplacement, la valve est spécifique au véhicule. Lorsqu'un véhicule est conçu, l'amortisseur ou la jambe de force est conçu pour amortir certaines raideurs de ressort, fonctionner avec un ensemble de pneus spécifique et est adapté à la dynamique du véhicule souhaitée par l'OEM.

Ceci est important à retenir lors de la sélection d'un amortisseur et d'une jambe de force de remplacement. Un remplacement trop rigide pourrait créer une plainte de la part du client.

Les amortisseurs et entretoises conventionnels sont parfois limités par leur valve. Leurs performances sont généralement un compromis entre une conduite confortable et une conduite plus maîtrisée.

Les jambes de suspension font partie de la suspension et remplacent efficacement le bras de commande supérieur et la rotule. Les entretoises remplissent deux fonctions principales. Premièrement, les entretoises remplissent une fonction d'amortissement des chocs comme les amortisseurs. En interne, une jambe de force est similaire à un amortisseur. Un piston est fixé à l'extrémité de la tige de piston et agit contre le fluide hydraulique pour contrôler le mouvement du ressort et de la suspension. Par rapport à un amortisseur, la tige d'une jambe de force fait trois fois le diamètre.

Et comme les amortisseurs, une jambe de force est sensible à la vitesse, ce qui signifie qu'elle est munie d'une soupape de sorte que la quantité de résistance peut augmenter ou diminuer, selon la vitesse à laquelle la suspension se déplace.

Étant donné que les jambes de force font partie de la suspension, dans certaines situations, elles s'usent différemment des amortisseurs. Si le support supérieur de la jambe de force est contraignant, la force est transférée à travers la tige au corps de la jambe de force. À l'intérieur du corps de la jambe de force, la tige est supportée par le piston et au sommet du logement de la jambe de force par une douille ou un roulement. L'usure peut être dramatique car la jambe de force doit faire le travail du roulement. Au lieu que le palier de jambe de force tourne et pivote, le piston tourne dans le logement de jambe de force, créant ainsi une usure.

Toutes les jambes de force et les amortisseurs doivent être remplacés par ensembles. En remplacer un ou deux à la fois peut créer un problème d'équilibre qui pourrait rendre le véhicule instable lors du freinage et de l'accélération.

Les butées de suspension qui s'adaptent sur la tige d'une jambe de force doivent toujours être transférées de l'ancien assemblage ou remplacées par de nouvelles pièces. C'est une assurance bon marché contre l'endommagement de la nouvelle unité si elle touche le fond. Même si l'ancienne jambe de force n'en a pas, consultez le catalogue de pièces pour un remplacement.

N'oubliez pas les ressorts. Si les ressorts sont déjà usés, ils peuvent raccourcir la durée de vie des nouveaux amortisseurs et entretoises que vous installez. Les ressorts contrôlent également la hauteur de caisse et finalement les angles de suspension. Le calage d'un ensemble de ressorts faibles avec des entretoises ou des inserts peut résoudre les problèmes d'affaissement et de fond, mais cela ne restaurera pas la qualité de conduite ou la raideur du ressort. Pour aider à augmenter les ventes du printemps, vérifiez la hauteur de caisse des véhicules dans votre magasin.