Le Fiido X pliant e

Par Thomas Ricker, rédacteur en chef adjoint et cofondateur de Verge, passionné par les villes centrées sur l'humain, les vélos électriques et la vie de nomade numérique. Il est journaliste technique depuis près de 20 ans.

Mise à jour du 8 avril à 5h47 HE :Fiido a arrêté les ventes du Fiido X et émet un rappel après que la société a confirmé un problème de cadre qui pourrait entraîner la rupture du vélo électrique en deux.

Le vélo électrique pliant Fiido X est la suite Indiegogo de Fiido du vélo électrique Fiido D11 de l'année dernière, un vélo électrique à petit prix qui a prouvé une fois de plus que vous en avez pour votre argent.

La société chinoise de vente directe au consommateur fondée en 2016 pense que le Fiido X améliore considérablement le D11. "Tous les inconvénients du D11 ont disparu", c'est ainsi que le vélo électrique m'a été présenté, alors même que le prix a été augmenté à 1 298 $. C'est environ 300 $ de plus que le D11 qui, à première vue, semble justifié : les pièces génériques utilisées sur les vélos électriques économiques sont actuellement rares dans le monde, et le Fiido X a une très longue liste d'améliorations.

À savoir, le Fiido X a un cadre en magnésium plus léger et plus frappant visuellement qui n'a pas les soudures épaisses et laides trouvées sur le D11. Le X dispose également d'un meilleur mécanisme de pliage, d'un nouveau capteur de couple qui promet une alimentation plus intuitive et efficace, d'un verrou sans clé intégré pour empêcher le vol de la selle et de la batterie, et de nombreuses autres améliorations, grandes et petites.

Alors permettez-moi de commencer par dire, wow, quelle différence fait une année.

Fiido affirme avoir vendu plus de 300 000 vélos électriques dans le monde. Mais il est facile de vendre une merde de vélos électriques lorsque le support est une préoccupation lointaine (plus à ce sujet plus tard).

Le Fiido X est disponible en trois modèles :

Les Fiido X et X Lite ont des vitesses de pointe de 25 km/h (16 mph) tandis que le modèle Fiido X (US) a une vitesse de pointe de 32 km/h (20 mph). Aucun des vélos électriques n'a d'accélérateur - ils sont uniquement assistés par pédale - mais Fiido dit qu'il vendra un kit de modification plus tard pour les propriétaires souhaitant ajouter un accélérateur.

Le Fiido D11, comme de nombreux vélos électriques de la société, peut être « déverrouillé » pour encore plus de vitesse, et le Fiido X n'est probablement pas différent. La FAQ Indiegogo note même que le Fiido X est un vélo capable de "plus de 40km/h" mais a été plafonné pour répondre aux règles de sécurité de chaque région.

On m'a envoyé le modèle Fiido X chez moi à Amsterdam pour le tester. Mais ce que j'ai reçu est un prototype à un stade avancé, il sera donc légèrement différent de ce que les contributeurs d'Indiegogo recevront (je noterai ces différences en cours de route). Il ne s'agit donc pas d'un examen, mais d'une vérification des affirmations de l'entreprise avant d'envoyer à la campagne Indiegogo de Fiido plus de 1 000 $ de votre argent durement gagné.

Une note sur le financement participatif :

Le crowdfunding est un domaine chaotique par nature : les entreprises à la recherche de financement ont tendance à faire de grandes promesses. Selon une étude menée par Kickstarter en 2015, environ 1 produit "réussi" sur 10 qui atteint ses objectifs de financement ne parvient pas à offrir de récompenses. Parmi ceux qui livrent, les retards, les délais non respectés ou les idées trop promises signifient qu'il y a souvent une déception en magasin pour les produits qui sont réalisés.

La meilleure défense est d'utiliser votre meilleur jugement. Demandez-vous : le produit semble-t-il légitime ? L'entreprise fait-elle des déclarations farfelues ? Existe-t-il un prototype fonctionnel ? L'entreprise mentionne-t-elle des projets existants de fabrication et d'expédition de produits finis ? A-t-il déjà complété un Kickstarter ? Et rappelez-vous : vous n'achetez pas nécessairement un produit lorsque vous le soutenez sur un site de financement participatif.

Les premières impressions en disent long, et les améliorations apportées par Fiido étaient évidentes dès que j'ai ouvert la boîte. Il a été expédié avec sensiblement moins de matériel d'emballage dans la boîte que le D11 de l'année dernière, mais il a quand même fait le tour du monde indemne. Après un minimum d'assemblage (déplier, fixer les pédales, insérer la batterie et serrer toutes les vis), j'étais debout et je roulais en 10 minutes environ.

Le Fiido X, comme le D11, intègre intelligemment sa grande batterie (pour un pliable) de 417,6 Wh dans la tige de selle. Le Fiido X améliore considérablement la conception en éliminant le câble en queue de cochon disgracieux. L'ensemble du siège et de la batterie peut également être verrouillé en place pour éviter qu'ils ne soient volés. Mais au lieu d'une clé qui peut être perdue, le Fiido X dispose d'un pavé numérique installé directement sur le cadre juste en dessous du feu arrière intégré. Le pavé numérique a l'esthétique de la force brute d'un silo de missiles soviétique, mais fait le travail malgré tout.

L'ensemble siège et batterie se verrouille en place dès qu'il est inséré. Il peut être déverrouillé en entrant le code d'accès que vous seul connaissez, ce qui permet d'emporter la batterie à l'intérieur pour la recharger. La hauteur du siège peut être ajustée via un nouveau mécanisme de serrage qui sert également à remplacer le câble en queue de cochon pour coupler électriquement la batterie au moteur.

Allumer le Fiido X nécessite également un mot de passe maintenant, ainsi qu'un bouton séparé sur la batterie, pour une raison quelconque. Cela n'empêchera pas les voleurs de vélos de rouler sous la force de leurs jambes, mais au moins ils ne bénéficieront pas de l'assistance au pédalage.

Cependant, la batterie de la tige de selle de mon prototype Fiido X présente toujours un risque d'impact pour les cyclistes plus petits, tout comme c'était le cas sur le D11. La batterie peut être poussée si loin qu'elle s'étend bien au-delà du cadre et du pédalier. Je mesure 183 cm (six pieds), ce qui signifie que le siège (et la batterie) sont suffisamment hauts pour être toujours protégés par le cadre, mais juste. Fiido dit que le X prend en charge les cyclistes de 155 cm (cinq pieds) à 200 cm (six pieds, cinq pouces). Mais toute personne de moins de six pieds devra être à l'aise avec cette batterie qui dépasse du bas du cadre si elle veut que ses orteils touchent le sol. Fiido me dit que la batterie des vélos de production Fiido X ne s'étendra pas au-delà du pédalier de protection (mais toujours à l'extérieur du cadre).

La nouvelle charnière sur le cadre pliable en magnésium est une autre amélioration bienvenue. Il s'ouvre facilement, permettant au vélo de se plier en deux sans la résistance excessive ressentie sur le vélo électrique D11 que j'ai examiné. Le guidon se replie également rapidement, ce qui permet de décomposer le vélo en un ensemble très compact pouvant être hissé dans un train ou dans le coffre d'une voiture. Malheureusement, aucun des composants pliés ne se verrouille en place comme les pliables Brompton ou GoCycle plus chers, ce qui rend le Fiido X de 17 kg (37,5 livres) un peu difficile à transporter ou à transporter sur une roue.

Après avoir complètement chargé ma batterie, elle était prête à rouler. La direction est réactive mais vit à la limite des secousses. Le capteur de couple rend le Fiido X beaucoup plus intuitif à conduire que le capteur de cadence moins cher du D11. Appuyez sur une pédale à l'arrêt et l'assistance se fait sentir presque immédiatement. Sur des surfaces planes, j'ai pu naviguer facilement dans le réglage de puissance le plus bas (un sur trois). Le Fiido X est équipé de sept vitesses, soit environ quatre de trop pour conduire un vélo électrique sur les routes éternellement plates des Pays-Bas. Dans les dunes vallonnées au bord de la mer du Nord, j'étais plus à l'aise avec le deuxième réglage de puissance.

Le moteur de moyeu arrière Aikema de 250 W est beaucoup plus silencieux que son prédécesseur, mais fournit également plus de puissance sur les collines, ce qui me permet de gravir facilement la pente la plus raide que j'ai pu trouver dans le troisième réglage de puissance. Bien que cette colline soit petite selon les normes de San Francisco, le D11 a eu du mal avec cette même pente un an plus tôt.

Une bizarrerie que j'ai remarquée est que la limite de vitesse sur l'écran plafonne à 25 km/h (environ 15,5 mph), bien qu'elle aille beaucoup plus vite que cela en descendant en vitesse supérieure (ma montre GPS indiquait que je roulais à 29,5 km/h ou environ 18 mph). Fiido dit que cela sera réglé avec les unités de production. Le compteur de vitesse D11 n'a pas non plus enregistré la vitesse correcte, nous verrons donc.

Le Fiido X a une autonomie revendiquée allant jusqu'à 130 km (80 miles). Je n'ai pas effectué de test de gamme complète sur le prototype, mais ce type de gamme est certainement possible sur un vélo sans pédale d'accélérateur monté sur un terrain plat avec le réglage de puissance le plus bas - bien que cela soit peu probable dans une utilisation quotidienne. Pour référence, Fiido a affirmé que le D11 pouvait parcourir jusqu'à 100 km avant une recharge et j'ai réussi 49 km (30 miles) lors de mon test d'autonomie sur des pistes cyclables principalement plates en utilisant l'accélérateur environ 90% du temps.

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Quelques autres observations :

Le support sera toujours un problème avec ces vélos électriques destinés directement aux consommateurs. Le prix d'achat relativement bas est certainement attractif, mais que se passe-t-il lorsque quelque chose ne va pas et que vous devez faire une réclamation au titre de la garantie contre Fiido, basé en Chine ? Il est utile que Fiido utilise des pièces prêtes à l'emploi qui peuvent être achetées dans la boutique en ligne de l'entreprise et remplacées par n'importe quel magasin de vélos. Cela suppose que les pièces sont en stock à un moment où les composants de vélo génériques sont incroyablement rares.

Fiido me dit qu'il se prépare à ouvrir des centres de maintenance dans l'UE, aux États-Unis et dans d'autres régions "dans un avenir proche". La société affirme qu'elle dispose actuellement de quatre centres de service après-vente basés au Royaume-Uni, en Irlande, en Espagne et en Italie. D'ici 2022, Fiido déclare vouloir construire au moins cinq centres de services aux États-Unis et au Canada, et au moins deux dans des pays comme le Royaume-Uni, l'Irlande, l'Espagne, l'Italie, la France et l'Allemagne - d'autres pays de l'UE en auraient un. Ce sont des objectifs louables, mais vous ne devriez jamais acheter un produit aujourd'hui sur la base d'une promesse pour demain.

Le Fiido X est une suite impressionnante du D11 qui corrige la plupart de ses défauts, mais pas tous. Et à 1 298 $, le Fiido X est beaucoup moins cher que n'importe quel vélo électrique pliant proposé par GoCycle, Brompton ou Hummingbird. Ils ne répareront pas votre vélo à la maison ou au bureau comme le fera RadPower, et il ne peut pas être retrouvé et retourné s'il est volé comme un VanMoof, mais tout le monde n'a pas besoin de fonctionnalités haut de gamme à un prix élevé.

Photographie de Thomas Ricker / The Verge

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