Le rival d'Uber, Bolt, cherche à devenir rentable l'année prochaine, introduction en bourse en 2025

STOCKHOLM, 8 mai (Reuters) - La start-up estonienne de VTC et de livraison de nourriture Bolt s'attend à devenir rentable au cours des 12 prochains mois et à être prête pour une introduction en bourse en 2025, a déclaré son directeur général Markus Villig dans une interview.

La société, rivale d'Uber (UBER.N), était évaluée à plus de 8 milliards de dollars lorsqu'elle a levé 628 millions d'euros auprès d'investisseurs en janvier de l'année dernière.

"Nous prévoyons d'être la première plateforme de mobilité européenne qui sera pleinement rentable au cours des 12 prochains mois", a déclaré Villig, qui n'a pas de permis de conduire.

Uber s'attend également à afficher une rentabilité du résultat d'exploitation cette année.

Bolt, dirigé par Villig, 29 ans, ne prévoit pas de lever de capitaux externes par le biais d'un autre cycle de financement, mais se préparera plutôt pour une introduction en bourse.

"Nous prévoyons d'être prêts à entrer en bourse en 2025", a-t-il déclaré, ajoutant qu'une décision finale dépendra des conditions du marché à ce moment-là.

La startup, qui propose également des services de location de scooters électriques, d'autopartage et de livraison de courses, se concentre sur l'Afrique d'où elle tire 50 millions de ses 150 millions de clients.

"De tous les pays africains, nous n'avons jusqu'à présent lancé que sept... au cours des 10 prochaines années, l'Afrique restera une énorme opportunité pour nous", a déclaré Villig.

Bolt évalue également s'il pourrait améliorer le paysage des paiements en Afrique où de nombreuses personnes sont plus susceptibles d'avoir un téléphone portable qu'un compte bancaire.

"Peut-être qu'on devrait s'y atteler un jour", a-t-il dit.

La société n'a pas divulgué publiquement ses revenus, mais Villig a déclaré que la société effectuait chaque année des milliards de dollars de transactions sur la plate-forme.

Il s'attend également à ce que son activité d'épicerie atteigne le seuil de rentabilité ou devienne rentable dans deux ou trois ans.

La livraison d'épicerie est un domaine hautement concurrentiel, car des entreprises comme Bolt, Just Eat Takeaway.com (TKWY.AS) et Uber Eats facturent davantage pour la livraison afin de couvrir les coûts des salaires plus élevés alors que certains pays sévissent contre l'industrie des concerts.

Le secteur de la livraison de nourriture a été parmi ceux stimulés par la pandémie de COVID-19, mais l'effet s'est estompé car les consommateurs, confrontés à la flambée des prix, ont réduit leurs dépenses discrétionnaires.

Le covoiturage est la plus grande activité de Bolt. Il facture une commission comprise entre 20 % et 23 % du tarif, qui peut descendre jusqu'à 10 % si les conducteurs choisissent d'opter pour des promotions telles que l'apposition d'un autocollant Bolt sur leur voiture.

"Notre philosophie n'est pas toujours d'être le pilote le moins cher... l'erreur que font certaines plateformes est que si vous vous concentrez uniquement sur les prix les plus bas, vous pouvez vous retrouver avec une très mauvaise disponibilité des voitures car les conducteurs ne seront pas contents", a déclaré Villig.

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Supantha dirige la couverture européenne des technologies et des télécommunications, avec un accent particulier sur les technologies émergentes telles que l'IA et la 5G. Il est journaliste depuis environ 18 ans. Il a rejoint Reuters en 2006 et a couvert une variété de rythmes allant du secteur financier à la technologie. Il est basé à Stockholm, en Suède.