Tuyau structurel, le tube crée un ajustement naturel pour la passerelle Portland

Un jogger traverse la passerelle Barbara Walker Crossing à Portland. Ed Charpentier

Lorsque la passerelle Barbara Walker Crossing a été conçue pour la première fois en 2012, sa fonction principale était d'épargner aux randonneurs et aux coureurs du Wildwood Trail de Portland la peine d'éviter la circulation sur la route très fréquentée de West Burnside.

Ce qu'il est devenu était un témoignage d'une architecture esthétique, alliant utilité et beauté pour une communauté qui appréciait (et exigeait) les deux.

Le pont, achevé en octobre 2019 et dédié le même mois, est une passerelle piétonne de 180 pieds de long qui est courbée et conçue pour se fondre dans la forêt environnante.

Il a été fabriqué hors site par Supreme Steel de Portland, aujourd'hui disparu, coupé en trois sections principales et transporté par camion sur le site.

Répondre à la fois aux exigences visuelles et architecturales signifiait utiliser des matériaux qui accompliraient tous les objectifs hautement distinctifs du projet, tant sur le plan artistique que structurel. Et cela signifiait utiliser des tuyaux - dans ce cas, 3,5 et 5 pouces. tube en acier de construction corten (ASTM A847), spécialement conçu pour les structures qui doivent être soudées ou boulonnées. Certains des tuyaux sont exposés (une autre caractéristique clé du corten), et certains sont peints en vert pour correspondre à la canopée de la forêt.

Ed Carpenter, designer et artiste spécialisé dans les installations publiques à grande échelle, a déclaré qu'il avait plusieurs objectifs en tête lors de la conceptualisation du pont. Parmi eux : Le pont doit s'inscrire dans le contexte forestier, il doit être une continuation de la sensation et de l'expérience du sentier, et il doit être aussi délicat et transparent que possible.

Cette conception nécessitait une ferme à trois cordes pour soutenir la structure.

"Étant donné que l'un de mes objectifs de conception les plus importants était de rendre le pont délicat et transparent, j'avais besoin des matériaux les plus efficaces possibles et du système structurel le plus efficace, donc la ferme à trois cordes", a déclaré Carpenter, également un passionné de plein air qui a couru sur le vaste réseau de sentiers de Portland pendant plus de 40 ans. "Vous pouviez construire cela à partir d'autres matériaux, mais le tube ou les tuyaux en acier étaient tout simplement le choix logique.

D'un point de vue pratique de la construction, réaliser tout cela n'était pas une mince affaire. Stuart Finney, ingénieur en structure au bureau de Portland de la société d'ingénierie KPFF, qui a travaillé comme chef de projet sur le pont, a déclaré que le soudage réussi de tous les composants au niveau des connexions TYK, sur lesquelles convergent tous les tuyaux de support, s'est avéré être peut-être l'aspect le plus délicat de toute l'entreprise. En particulier, tous les angles différents nécessitant différents types de soudures (comme le congé et la rainure) ont présenté à l'équipe de construction un défi de taille.

"Essentiellement, chaque joint était différent", a déclaré Finney, qui pratique son métier depuis 20 ans. "Ils devaient obtenir chaque joint parfait pour que tous ces tuyaux soient connectés ensemble en un seul nœud et qu'ils puissent obtenir une soudure suffisante autour de tous les tuyaux.

La passerelle Barbara Walker Crossing s'étend sur Burnside Road, très fréquentée, à Portland. Il a été inauguré en octobre 2019. Shane Bliss

"La soudure a dû être complètement changée. La soudure était probablement l'une des pièces les plus complexes de la fabrication."

L'homonyme de la traversée, Barbara Walker (1935-2014), a été pendant de nombreuses années un pilier des efforts de préservation naturelle à Portland et était elle-même une force de la nature. Elle a joué un rôle actif dans une myriade de projets publics à Portland, parmi lesquels le parc naturel de Marquam, Pioneer Courthouse Square et le parc naturel de Powell Butte. Elle a également plaidé sans relâche pour ce qui est devenu connu sous le nom de boucle de 40 milles, qui comprend le sentier Wildwood et le pont.

Tout comme Walker l'a fait en recueillant environ un demi-million de dollars auprès du public (15 $ par pavé) pour Pioneer Courthouse Square, la Portland Parks Foundation à but non lucratif a recueilli 2,2 millions de dollars auprès d'environ 900 dons privés pour aider à financer le pont. La ville de Portland, Portland Parks & Recreation et d'autres entités ont contribué le reste du coût d'environ 4 millions de dollars.

Carpenter a déclaré que jongler avec les nombreuses voix avec un mot à dire dans le projet s'est avéré difficile, mais en valait la peine.

"Je pense que l'expérience primordiale a été une grande collaboration communautaire, une énorme fierté et une énorme participation - et des gens qui ont puisé dans leurs poches pour soutenir cela", a déclaré Carpenter. "Et pas seulement les individus, mais aussi la ville et le comté. C'était juste un grand effort de groupe."

Finney a ajouté que lui et son équipe et les fabricants chargés de donner vie à la conception ont dû surmonter de nombreux défis dans la modélisation 3D qu'ils ont réalisée, simplement à cause de toutes les subtilités des joints et des raccords.

"Nous travaillions avec nos dessinateurs pour nous assurer que tous les modèles étaient en quelque sorte alignés, car encore une fois, il n'y avait pas de place pour l'erreur dans beaucoup de ces joints car la géométrie était si complexe", a déclaré Finney. "C'est définitivement plus complexe que la plupart. Beaucoup de ponts sont droits, et même ceux qui sont incurvés ont des courbes avec des matériaux relativement simples.

"Il y avait juste beaucoup de petites complexités qui sont venues dans le projet juste à cause de cela. Je dirais que c'était définitivement plus complexe que les [projets] réguliers. C'était beaucoup de travail pour tout le monde pour mener à bien le projet. "

Cependant, parmi les facteurs clés de la complexité du pont, c'est le tablier incurvé qui donne au pont son effet global, selon Carpenter. Atteindre cela en valait-il la peine? Par la plupart des comptes, oui.

"Je pense qu'un bon design commence souvent par l'utilité, puis se dirige vers quelque chose de plus que cela", a déclaré Carpenter. "Et c'est exactement ce qui s'est passé sur ce pont. Je pense que pour moi, la chose la plus importante était le pont incurvé. Je ne pouvais tout simplement pas vraiment me sentir bien avec un pont droit dans cette situation parce que le sentier est si vallonné et courbe tout le chemin. Je ne voulais tout simplement pas faire un virage à gauche et traverser un pont et faire un autre virage à gauche et continuer.

La passerelle Barbara Walker Crossing a été fabriquée hors site, découpée en deux sections principales et transportée par camion jusqu'à son emplacement actuel. Fondation des parcs de Portland

"Comment faites-vous une terrasse incurvée? Eh bien, il s'avère que, bien sûr, une ferme à trois cordes est très efficace sur la courbe. Vous pouvez obtenir un rapport profondeur / portée très favorable. Alors, que pouvez-vous faire avec une ferme à trois cordes pour la rendre élégante et belle et pour faire référence à la forêt d'une manière qui donne l'impression qu'elle ne pourrait être nulle part ailleurs? imagination de l'utilité. Certaines personnes pourraient le faire dans le sens inverse, mais il se trouve que c'est comme ça que je travaille.

Carpenter attribue au personnel de KPFF en particulier le mérite de lui avoir donné une partie de l'inspiration dont il avait besoin pour projeter les tuyaux au-delà du tablier, ce qui donne au pont son aspect organique, jaillissant de la forêt. Le projet a duré environ sept ans, du début à la grande ouverture, mais Finney apprécie l'opportunité d'y avoir travaillé.

"C'est bien de livrer quelque chose à la ville et d'en être fier, mais c'était aussi bien de travailler sur un beau défi d'ingénierie", a déclaré Finney.

Selon la Portland Parks Foundation, environ 80 000 piétons utiliseront la passerelle chaque année, ce qui leur évitera de traverser un tronçon de route fréquenté par environ 20 000 véhicules par jour.

Aujourd'hui, le pont sert à poursuivre la vision de Walker de connecter les résidents et les visiteurs de Portland avec la beauté du paysage naturel qui les entoure.

"Nous devons donner aux citadins la possibilité d'accéder à la nature", a déclaré Walker (cité par le World Forestry Center). "L'excitation à propos de la nature vient de l'exposition au plein air. Cela ne peut pas être appris dans l'abstrait. En faisant l'expérience directe de la nature, les gens développent l'envie d'être les intendants de la terre."