Le magasin Khaite de New York a Shady Lady Tree, Red Light Dressing Room

À quelques pas de l'abreuvoir historique des artistes Fanelli Cafe et de l'hôtel Mercer, pionnier du style de vie contemporain et élégant de SoHo, la designer Khaite Cate Holstein a construit son propre point de repère à New York.

Situé au 165 Mercer et ouvrant le 16 février, son premier magasin de détail est un hommage au paysage créatif de la ville et la prochaine étape de la narration pour la marque de mode en plein essor. Khaite a été fondée en 2016 et a franchi la barre des 100 millions de dollars de revenus, avec des plans ambitieux pour évoluer au cours des cinq prochaines années.

La conception du magasin était en grande partie un acte d'amour entre Holstein et son mari architecte Griffin Frazen, qui attendent leur premier enfant, Calder James Frazen, le 10 mars.

"Le premier rendu qu'il a fait était le 26 janvier de l'année dernière et il était presque identique à celui-ci", a déclaré Holstein, qui a remporté le prix du créateur de vêtements pour femmes de l'année du CFDA en 2022 et est l'un des noms les plus en vogue de la Fashion Week de New York.

L'espace industriel et naturel caverneux et concret de 4 000 pieds carrés est défini par des séparateurs en acier incurvés et abstraits à la Richard Serra. Des barres de suspension en tube d'acier courbé présentent les robes en macramé à la main et en maille de cristal, les pantalons en cuir brillant et les chandails en cachemire en peluche du créateur comme des objets dans une galerie.

Des miroirs encastrés dans des bandes lumineuses reflètent un faisceau sur le sol, attirant le client de la porte profondément dans le magasin et vers l'arbre Bucida buceras, surnommé "Shady Lady", qui est planté dans le sol.

Il y a beaucoup de recoins à explorer, y compris un "sanctuaire" circulaire avec une lucarne de type James Turrell, une alcôve à chaussures avec un banc en ciment truellé et une étagère faite d'une seule pièce d'acier torsadé affichant des bottes aux genoux recouvertes de cristal de 12 000 $ qui sont comme des boules disco pour les pieds.

"Nous voulions qu'il ait l'impression de respirer, qu'il devienne un corps", a-t-elle déclaré à propos de la vision cinématographique du paysage commercial urbain, qui a même sa propre version d'un quartier rouge - un dressing éclairé en rouge qui est une invitation pour un badinage avec un téléphone appareil photo.

"J'ai l'impression que cela nous a tellement rapprochés d'une certaine manière, l'intimité émotionnelle que nous avons reçue en travaillant ensemble sur ce projet et à quel point nous sommes synchronisés, j'ai l'impression que nous sommes vraiment sur cette voie ensemble maintenant. Cela a été vraiment gratifiant non seulement pour nous sur le plan professionnel et créatif, mais pour notre relation personnelle", a déclaré Holstein à propos de sa collaboration avec Frazen, qui a conçu des décors et des espaces pour Grimes, Oneohtrix Point Never et Thom Yorke, mais pas un magasin de détail jusqu'à présent.

Bien qu'elle ait l'impression de connaître Frazen depuis qu'ils sont enfants, ils n'ont commencé à se fréquenter qu'il y a deux ans.

"Il est allé à NYU et je suis allé à Parsons… Nous nous sommes rencontrés en passant au début des années 2000, nous ne nous souvenons pas où. Nous avions beaucoup d'amis communs, mais nous n'avons jamais été proches, nous étions amis", a-t-elle déclaré. "Puis pendant la pandémie, nous nous sommes croisés quelque part à l'extérieur. Quelques semaines plus tard, nous avons commencé à nous voir, puis nous étions à un dîner ensemble et nous sommes ensemble tous les jours depuis."

Ils se sont mariés en décembre.

"Nous avons eu un mariage au palais de justice", a-t-elle déclaré en sortant son téléphone pour montrer son économiseur d'écran. "Les photos sont très Memphis des années 1960. Je suis enceinte de sept mois, j'ai tiré un échantillon d'une robe à paillettes blanches, puis nous avons ensuite déjeuné au Grill. C'était parfait."

Holstein, qui a grandi à Londres, a toujours une romance avec New York, même après 20 ans.

Si Calvin Klein, Helmut Lang et Donna Karan ont été les porte-drapeaux du style urbain sensuel et minimaliste de la ville dans les années 80 et 90, elle est là pour en reprendre l'héritage.

Elle aime le grain. ("Ce n'est pas 'Miracle on 34th Street' qui m'a donné envie de déménager ici, c'était 'Taxi Driver', 'Desperately Seeking Susan', 'After Hours' et 'Fatal Attraction'", a-t-elle déclaré à propos de sa collection automne 2021 tournée par le réalisateur Sean Baker dans un court métrage avec un casting de femmes nocturnes.)

Et elle apprécie le glamour, du Studio 54 au Bungalow 8. (Les robes scintillantes scintillantes de sa collection printemps 2022 ont été inspirées par les célèbres rideaux de chaîne conçus par Marie Nichols au Grill, l'ancien espace Four Seasons du bâtiment Seagram où elle avait son déjeuner de mariage.)

Elle est également nostalgique de SoHo et de son rôle dans la mise en scène de son magasin.

"Quand j'ai déménagé à New York il y a 20 ans, ma première introduction à la vie ici a été ce bloc, donc revenir ici a été un rêve devenu réalité", a-t-elle déclaré. "Nous voulions honorer la naissance de SoHo en tant qu'environnement artistique, depuis Andy Warhol jusqu'au mouvement de sculpture minimaliste que Donald Judd, Carl Andre et Richard Serra ont apporté. La naissance de la sculpture minimaliste a eu lieu lorsqu'ils ont tout fait tomber sur le sol, et il s'agissait vraiment d'interagir avec les gens, et les gens devenaient également des sculptures.

"Ils ont commencé leur carrière avec beaucoup d'objets trouvés dans la rue, c'est donc là que nous avons apporté du béton et de l'acier. Il y a aussi cet aspect de matériaux industriels américains au sel de la terre qui, selon nous, sont également très fidèles à la marque. Je n'hésite pas à être une marque américaine. "

Il y a aussi un lien vers sa propre histoire.

"Mon arrière-grand-père était en fait un mineur de charbon qui est mort d'un poumon noir. Et mon grand-père, Grover Haven, est devenu orphelin en Pennsylvanie. Puis il a déménagé à San Francisco pour vivre avec une tante, a obtenu une bourse de natation à Berkeley, et de là a obtenu une bourse à la Harvard Business School. ."

En plus des vêtements et des accessoires, des pièces de défilé de type couture seront proposées au magasin – "des choses dans la gamme de 35 000 $" et des coloris uniques, a-t-elle déclaré.

Alors que certains adeptes de la mode peuvent rechigner devant les étiquettes de prix, "nous ne ressentons pas de résistance des prix, c'est une découverte agréable", a déclaré Holstein. "C'est l'émotion et les matériaux. Nous ne prenons pas une marge élevée, en fait, nous devons augmenter un peu nos marges. Mais je crois fermement que de bons ingrédients font de la bonne nourriture. Nous n'utilisons que les meilleures tanneries et les meilleurs moulins, la majorité des produits sont fabriqués en Italie, et sinon, ils sont fabriqués ici.

"Michael Kors et Ralph Lauren sont chers. Bien sûr, ils ont des lignes secondaires. Calvin Klein était cher. Mais notre denim offre un prix d'ouverture et nous introduisons également beaucoup plus de denim dans le prêt-à-porter, donc je pense qu'il y a quelque chose pour les clients ambitieux, et nous allons introduire de la petite maroquinerie, donc nous allons commencer par ça."

Holstein est catégoriquement contre le fait d'avoir une lignée secondaire. "Je pense que c'est une tendance du passé, l'industrie s'est éloignée de cela et le potentiel de croissance est bien plus important dans le secteur du luxe. Quand j'étais chez J. Crew [en tant que consultant en design director], Mickey Drexler a dit : 'N'ayez pas peur du cher, les gens adorent ça.' Et je pense que s'ils aiment quelque chose, ils trouveront un moyen de l'obtenir. Et il y a The RealReal maintenant, et beaucoup d'autres [resellers] qui rendent les choses plus accessibles.

Khaite prévoit d'ouvrir 10 points de vente au détail au cours des cinq prochaines années, à la fois internationaux et nationaux. LA sera probablement la prochaine. "C'est intéressant ce qui se passe à Palisades Village avec l'ouverture de Saint Laurent et de Bottega Veneta", a-t-elle déclaré à propos du centre commercial en plein air de Rick Caruso dans l'enclave tonique du West Side.

Bien que des rumeurs aient circulé selon lesquelles la marque aurait parlé à des investisseurs potentiels, dont LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, ou même envisagé une vente, Holstein a déclaré qu'il n'y avait rien à signaler.

"Nous avons de nombreuses conversations passionnantes et nous sommes toujours partenaires d'Assembled Brands", a-t-elle déclaré à propos de la société de capital-risque dirigée par le PDG Adam Pritzker.

Khaite a connu une croissance à trois chiffres d'une année sur l'autre. "Si quelqu'un me disait que nous étions ici en 2023 lorsque nous avons lancé en 2016 en termes de revenus, je ne le croirais jamais", a-t-elle déclaré, en franchissant la barre des 100 millions de dollars.

Le commerce de gros représente 65% des ventes, y compris les acteurs mondiaux Net-a-porter, Mytheresa, Matchesfashion et Moda Operandi, et les magasins Bergdorf Goodman, Bon Marché, Harrods et Saks.

Le commerce électronique direct au consommateur représente 35 % de l'activité. "Il y avait une tendance à s'attaquer à l'e-com, mais avec tout ce qui se passe avec la technologie, la tendance est passée à une stratégie de vente au détail plus agressive, qui est beaucoup plus rentable", a-t-elle déclaré. "Les gens sont de retour dans les magasins, ils veulent des expériences, ils veulent interagir."

Depuis leur lancement en 2019, les chaussures en tant que catégorie ont gagné une part de marché importante, représentant 20 % de l'activité, les bottes Dallas et Davis étant les meilleures ventes. "Ils sont si confortables, et je peux en témoigner, ils moulent le pied. Je pourrais me promener avec eux toute la journée, et ils ont un petit talon qui vous donne de l'élan et de l'esprit", a-t-elle déclaré.

Les ventes de sacs à main ont doublé, les sacs à bandoulière August et Olivia étant des offres plus récentes; le cachemire reste essentiel (la carrière d'Holstein a débuté dans la maille chez Gap) ; et le cuir et autres vêtements d'extérieur représentent désormais plus de 10 % des ventes.

Le lancement en magasin lundi est la première lunette de la marque, en collaboration avec Oliver Peoples.

"Il y a deux ans de préparation", a-t-elle déclaré à propos des trois styles - le 1969 dans une silhouette ovale stylisée, le 1971 combinant des angles et des courbes, et le 1983 avec un profil anguleux moins profond.

La marque lancera plusieurs autres collaborations cette année, a-t-elle laissé entendre.

Alors que Holstein se prépare pour son spectacle d'automne 2023 dimanche (et son congé de maternité juste après), elle se sent plus confiante que jamais.

"Je ne travaille pas sur des collections en termes de concepts ou de looks; notre façon de travailler est très basée sur le vêtement. Et je réalise après que c'est fait ce à quoi je pensais", a-t-elle déclaré. "Pendant que nous stylisons cela, j'ai réalisé que j'avais eu beaucoup de changements cette année… J'ai l'impression que c'est définitivement un nouveau chapitre pour moi.

"Je pense qu'il s'agit en grande partie d'avoir un bébé et de devenir mère. L'entreprise s'agrandit beaucoup avec cette nouvelle sphère de revenus qui vous place dans une catégorie différente. Je quitte le monde des startups. Je me sens plus forte, je me sens puissante dans ma propre vie."

L'honneur CFDA a été une autre étape importante. "C'était sauvage… et je me sentais comme un vrai bouffon. Vous regardez et voyez Cher, Lenny Kravitz et Bradley Cooper, et c'était comme 'hiiiiii !' Je n'ai pas eu de discours parce que je ne pensais pas que j'allais gagner. Je suis sortie de la maison avec les cheveux mouillés, pas de maquillage, j'ai enfilé une robe 10 minutes avant, parce que j'ai l'habitude de ne rien gagner, c'est triste mais vrai", a-t-elle ri.

"Quand ils ont annoncé mon nom, j'ai laissé tomber, j'ai tâtonné mes mots. Mais la quantité de fleurs et de félicitations, j'étais tellement submergé. C'était incroyable de ressentir la communauté de cette façon. Ralph Lauren m'a écrit une carte, c'était le plus grand moment wow."

Qu'a-t-il dit au nouveau bâtisseur de marque américain ?

"Il a dit:" Félicitations pour votre prix, votre expertise dans votre métier est célébrée par l'industrie et au-delà ", se souvient-elle. "J'adore Ralph. Il n'y a pas de plus grande icône dans la mode américaine. Je suis un admirateur de ce qu'il a construit probablement plus que quiconque. Il n'y a pas de meilleur branding person."

Elle a un regret de cette nuit.

"J'aurais aimé remercier mon mari. Je dois remercier Vanessa [Traina]. C'est vraiment elle et moi, au moins j'ai compris ça."

Holstein appelle Traina sa muse, et les deux ont collaboré sur Khaite depuis le début.

"Vanessa apporte son œil, c'est tellement inégalé et raffiné, elle sait parfaitement à quoi ressemblera quelque chose devant la caméra, elle voit chaque détail, elle est très précise. Et elle n'a pas peur de prendre des risques."

Ils se sont rencontrés il y a 20 ans dans la ligne d'orientation de Parsons. "Elle était encore au lycée, laissant tomber sa sœur Victoria, et nous sommes tous devenus amis. Le reste appartient à l'histoire."

Une autre histoire de New York.

"Je ne voulais pas venir à New York, je voulais aller dans une grande école et vivre une expérience américaine, ce qui semblait être un tel fantasme de grandir à Londres", se souvient le créateur. "Puis j'ai déménagé très soudainement en dernière année à San Diego et j'ai réalisé que ce n'était pas du tout ce que je voulais. Parce que j'ai eu ça au lycée. J'ai réalisé que New York était le seul endroit où je pouvais être en Amérique.

"Je crois fermement que l'univers a un plan... si vous croyez en vous, prenez des risques et travaillez dur", a-t-elle déclaré. "Cependant, j'ai la chance de le dire aussi. C'est un endroit privilégié."

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